Québec, le vendredi 30 mai 2008 – « La décision du gouvernement conservateur de mettre fin au financement des organismes à but non lucratif qui œuvrent dans le secteur du développement économique met en péril un pan entier de l’économie québécoise. Alors qu’ils devraient défendre les intérêts du Québec, le ministre de l’Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec, Jean-Pierre Blackburn, et le gouvernement conservateur, sont en train de détruire le réseau de développement économique de plusieurs régions et villes du Québec », a lancé aujourd’hui le chef du Bloc Québécois, Gilles Duceppe, alors qu’il prenait la parole devant les membres de la Fédération canadienne des municipalités réunis à Québec.

Le chef du Bloc Québécois a souligné que les coupes annoncées il y a un an par le ministre Blackburn en inquiètent plusieurs, considérant que le financement fédéral de ces organismes destinés à fournir des services d’information et de coordination en matière de développement économique représente actuellement 50 % de leurs budgets. Les mesures annoncées par les conservateurs visent à réduire les subventions pour les amener au niveau zéro en date du 31 mars 2010.

Montréal international, la Technopole maritime de Rimouski, la Corporation de soutien au développement technologique des petites et moyennes entreprises de l’Est-du-Québec et Pôle Chaudière-Appalaches ne sont que quelques-uns des organismes qui sont gravement affectés par cette décision du gouvernement Harper.

« Le Bloc Québécois n’est pas le seul à dénoncer cette décision. L’Association des manufacturiers d’équipements de transport et de véhicules spéciaux, l’Association québécoise de l’aérospatiale, le Conseil des relations internationales de Montréal, la Fédération des Chambres de commerce du Québec, Sous-traitance industrielle Québec et les Manufacturiers et Exportateurs du Québec ont conjointement adressé deux lettres au ministre Blackburn le 28 février, puis le 1^er avril 2008. Ces organismes demandaient à rencontrer le ministre afin qu’il puisse reconsidérer sa décision de septembre dernier. Or, aux dernières nouvelles, et je parle de tout récemment encore, ces lettres demeuraient toujours sans réponse », a rappelé Gilles Duceppe.

« Le Bloc Québécois a fait plusieurs interventions en Chambre pour rappeler au ministre et à son gouvernement qu’ils commettent une grave erreur. À chaque fois, le gouvernement Harper a refusé d’entendre raison. Un pareil manque de jugement confine à l’inconscience. Ce n’est toutefois pas vrai que nous allons laisser détruire des années d’efforts et de patient travail de développement économique sans réagir », a-t-il poursuivi.

Le Bloc a obtenu des gains pour les municipalités du Québec
Le chef du Bloc Québécois a enfin souligné que son parti a obtenu des gains au cours des derniers mois qui profiteront largement aux municipalités au cours des années à venir. « Le Bloc Québécois a travaillé très dur pour faire en sorte que les transferts en santé augmentent, et ils ont augmenté. Nous avons mené la bataille de la péréquation et des progrès ont été réalisés. Nous avons poussé pour que les budgets consacrés aux infrastructures soient haussés et ils l’ont été. Tout cela a permis de soulager les budgets au Québec et dans les provinces, ce qui aura permis aux villes de respirer un peu mieux », a souligné le chef du Bloc Québécois.

« Ottawa peut faire bien plus et nous allons continuer à mettre de la pression. Nous voulons par exemple faire en sorte que la répartition des investissements en infrastructures soit modifiée selon la capacité de chacun. Ainsi, le gouvernement fédéral se chargerait de 50 % des dépenses, le Québec et les provinces de 35 % et les municipalités de 15 %. Voilà qui représenterait un juste reflet des capacités financières de chacun. Nous allons aussi continuer à insister pour accélérer le transfert de la taxe d’accise fédérale destinée aux municipalités et à exiger une augmentation des budgets destinés aux infrastructures municipales. Nous faisons cela parce que nous connaissons les pressions financières énormes qui sont exercées sur les municipalités. Aucun autre ordre de gouvernement que le gouvernement fédéral ne dispose de telles ressources financières au Canada. Il a les moyens de contribuer. Il doit donc faire sa juste part », a conclu Gilles Duceppe.